Pravoslavni verniki v Mostarju so v torek obeležili božični večer s tradicionalnimi bogoslužji, blagoslovom in zažiganjem badnjaka. Osrednje slovesnosti so potekale v cerkvi Rojstva presvete Bogorodice, samostanu Žitomislić in cerkvi Gospodovega vnebovzetja v Bijelem Polju. Verniki so se zbrali ob molitvi in obredih, ki naznanjajo prihod božiča po julijanskem koledarju. Starešina saborne cerkve v Mostarju Duško Kojić je ob tej priložnosti nagovoril zbrane in pozval k solidarnosti. V svojem nagovoru je izpostavil pomen sočutja in molitve za vse, ki so jih prizadele nedavne uničujoče poplave ter druge težke življenjske preizkušnje. Dogodek je minil v mirnem in duhovnem vzdušju, značilnem za praznični čas v hercegovski prestolnici.

Hrvaški predsednik Zoran Milanović je v torek uputil uradno božično čestitko pravoslavnim vernikom, ki praznik obeležujejo po julijanskem koledarju. V svojem nagovoru je poudaril, da je Hrvaška skozi čas dokazala svojo sposobnost delovanja kot skupni dom za ljudi različnih verskih, nacionalnih in kulturnih identitet. Milanović je izpostavil, da sta medsebojno spoštovanje in razumevanje ključna temelja sodobne hrvaške družbe. Predsednik je v sporočilu javnosti pozval k varovanju vrednot vključenosti in sožitja, ki po njegovih besedah krepijo državo. Poudaril je, da mora biti Hrvaška varna in odprta domovina za vse svoje državljane, ne glede na njihovo veroizpoved. Njegove besede so bile usmerjene v krepitev narodne enotnosti in priznavanje prispevka srbske skupnosti ter drugih pravoslavnih vernikov k hrvaški kulturni dediščini.

Pravoslavni verniki v Sloveniji in po svetu so danes zaznamovali badnji dan, ki predstavlja neposredno pripravo na praznovanje božiča. Osrednji del tradicije je razdeljevanje badnjakov – hrastovih vej in slame –, ki simbolizirajo prostor, v katerem se je po krščanskem izročilu rodil Jezus Kristus. Verniki te simbole prevzamejo v cerkvah in jih odnesejo domov, kjer jih v krogu družine simbolno zažgejo, kar napoveduje prihod luči in miru. V Ljubljani je osrednje praznovanje potekalo v cerkvi svetega Cirila in Metoda, kjer so verniki obiskovali bogoslužja skozi ves dan. Vrhunec praznovanja se bo zgodil ob polnoči, ko se bodo s polnočnimi liturgijami uradno začela praznovanja božiča, enega največjih krščanskih praznikov. Letošnje praznovanje poteka v znamenju miru in družinskega povezovanja, kar so poudarili tudi predstavniki Srbske pravoslavne cerkve, ki v Sloveniji predstavlja večino pravoslavnega prebivalstva.

V Grčiji so s slovesnostmi praznovali Teofánijo, vključno z blagoslovom voda in spuščanjem križa, pri čemer je predsednik države prisostvoval dogodku v Pireju. Zaradi praznovanja so v Atenah in Pireju veljale posebne prometne ureditve. Na Zakintosu zaradi neugodnih vremenskih razmer križa niso spustili v morje, temveč so obred opravili v pristanišču. Atenski župan Haris Dukas je ob prazniku poudaril prenos svetlobe in upanja v vse dele mesta.

Srbski pravoslavni verniki so 5. januarja, dva dni pred praznovanjem božiča, obeležili ljudski praznik tucindan. Ta dan je po običajnem koledarju namenjen pripravi božične pečenke, ki predstavlja osrednjo jed na praznični mizi. Ime praznika izvira iz starega običaja, ko so žival za pečenko najprej omamili s kepo soli ali topim delom sekire, preden so jo pripravili za peko. Po ljudskem izročilu se na tucindan ne sme pretepati otrok, saj naj bi po verovanju sicer postali neubogljivi. Prav tako velja pravilo, da je treba na ta dan vrniti vse dolgove, saj naj bi to prinašalo mir in blaginjo v prihajajočem letu. Praznik tucindan tako odpira tridnevno obdobje božičnih obredov, ki se nadaljujejo z badnjim dnem in dosežejo vrhunec s praznovanjem božiča.